侧柏是一种耐瘠薄和干旱的树种,是我国荒山绿化的树种。在我国的秃岭和荒山营造的侧柏己大部分成林,达到郁闭状态,生长状况良好;我国各地大多分布有天然的侧柏林,在优化生态环境方面起到了的作用。侧柏的育苗一般采用播种育苗的方法,也可以用嫁接和插条的方法繁殖,但在造林生产中应用为广泛的是营养钵育苗。

　　侧柏木材具树脂细胞，无树脂道，结构细密，坚韧耐用，有香气；可供建筑、桥梁、枕木、舟车等用材；叶可提取芳香油；树皮可提取栲胶。 侧柏为营造用材林及水土保持林的重要树种，是干旱荒山造林的优良针叶常绿树种，在安定区干旱少雨的荒山造林绿化中，侧柏苗被选为主要树种，其树形美观，四季常青，抗旱耐寒，生长良好。侧柏树姿优美，叶绿或浓绿，还被用作庭院观赏树，幼树树冠尖塔形，老树广圆锥形，枝条斜展，排成若干平面，寿命极长，较少有病虫，多用于寺庙、墓地、纪念堂馆和园林绿篱。也可用于盆景制作。种子可入药。

　　在北方干旱、贫瘠等生态气候环境条件下,裸根苗造林成活率和保存率都很,严重制约着林业经济的发展及环境条件的改善。对侧柏营养钵苗在燕山山脉绿化造林技术的应用进行了进一步的研究,结果显示成活率达到91%以上,在栽植上也比较省时省力,显著提升了林业建筑工程的科技含量,且大大提高了造林的保存率。

　　侧柏栽培、野生均有。喜生于湿润肥沃排水良好的钙质土壤耐寒、耐旱、抗盐碱，在平地或悬崖峭壁上都能生长;在干燥、贫脊的山地上，生长缓慢，植株细弱。浅根性，但侧根发达，萌芽性强、耐修剪、寿命长，抗烟尘，抗二氧化硫、氯化氢等有害气体，分布广，为应用普遍的观赏树木之一。

　　侧柏能适应于冷气候。但在云南省砚山县这些地区的一些年份幼苗有程度的抽干现象，抗旱性强、对土壤要求不严，抗盐碱力较强，含盐量 0.2 %左右亦能适应生长。

　　喜光，幼时稍耐荫，适应性强，对土壤要求不严，在酸性、中性、石灰性和轻盐碱土壤中均可生长。耐干旱瘠薄，萌芽能力强，耐寒力中等，耐强太阳光照射，耐高温、浅根性，在山东只分布于海拔900m以下，以海拔400m以下者生长良好。抗风能力较弱。