薄荷脑是一种可以在薄荷植物中找到的化合物，有清凉和止痒等功效。它也是一种局部麻醉剂和钙阻滞剂，经常用于生产香烟等产品，以及治疗拥塞，咳嗽和喉咙痛的药物。虽然有许多好处，但薄荷脑使用不当也会给健康带来危害。

　　薄荷脑过量：

　　虽然被美国食品药物管理局允许用于食品，但大剂量摄入薄荷脑有中毒的风险。摄入一茶匙纯薄荷脑能致命。每天可以接受的安全摄入量是每公斤体重200毫克。

　　婴儿呼吸窘迫：

　　许多研究报告表明薄荷脑对婴儿有毒性。大人有时会用包含薄荷脑的药膏治疗患呼吸道感染的婴儿，但这种药膏容易很引起严重呼吸窘迫，并且症状会持续几天时间。因此建议家长选择不含薄荷脑的产品给婴儿和孩子使用。

　　潜在毒性：

　　许多过去的研究发现实薄荷脑存在毒性，这类问题多见于使用薄荷脑成分的香烟等产品，往往会导致皮肤出现发红或发紫的变色，以及心率不齐或心跳缓慢等问题。

　　虽然来自官方或独立机构的研究报告没有发现香烟中的薄荷脑明显增加或恶化吸烟的危害，但美国食品和药物管理局指出，薄荷脑可能更容易使人吸烟上瘾。

　　薄荷脑是大宗中药材薄荷或薄荷鲜品的提取物。薄荷脑为传统中药，味辛性凉，具有疏风、清热、解毒等功效，主要用于治疗头痛目赤、外感风热、咽齿肿痛、皮肤风痒等症。此外，薄荷脑还广泛用于食品加工、香料、饮料、制药工业、日用化工、化妆品、轻化工业等等多种行业中。薄荷脑是我国传统大宗中药,农副产品及出口产品。在这去的几十年里，我国薄荷脑的产量及出口量一直位居世位。近些年来，我国薄荷脑的产量及市场行情全面下滑，市场价格，其主要原因，有以下几个方面：

　　、印度薄荷脑生产后来居上，占据国际市场的优势份额，并且价格廉。在20世纪80年代以前，我国薄荷脑的产量及出口量一直占据总量的“霸”地位，国际市场上产薄荷脑的价格也高达每公斤60美元以上。但到90年代以后，由于印度薄荷脑产量大幅度增加，年产量高达1.6万吨以上，居世位，薄荷脑在国际市场上的价格也直线猛跌每公斤10美元的左右的价位，仅为80年代以前的1/6。国际市场薄荷脑贸易我国把持的时代如今已发生了根本的变化。

　　、我国的经济结构发生变动，薄荷脑产业优势几乎丧失。我国薄荷脑的产地主要集中在经济发达地区的及淮河流域，这些地区经济基础雄厚，乡镇企业发达，农民的经济和劳动力收入水平高，农村经济作物品种繁多。在目前薄荷脑因国际市场的影响而处于价格水平的条件下，农民从事薄荷的种植及薄荷脑的加工不但无利可图，而且还亏损，远远于种植其它经济作物或行业所取得的收入。故此，我国薄荷脑近些年来不但不能大量出口，反而变成该产品的进口国，如1999年，我国还从印度进口数千吨薄荷脑，以弥补国内产量的不足，缓解供不应求的矛盾。

　　第三、薄荷脑中市场行情继续走。薄荷脑产量及出口量大国的地位从我国转移到印度以后，另一产地国巴西也紧随其后，估计已超过我国。近几年来，薄荷脑的年总产量已高达3.5万吨，大大高于市场总需求量。受国际市场的影响,我国薄荷脑的市场行情仍将继续走。由于薄荷的生产适应性较强，种植技术简单，产量高，很容易大面积扩大生产，薄荷脑的加工工艺也不复杂，非常适合在经济欠发达地区发展生产。预计在今后较长时期内，薄荷脑在国际市场上的价格也只会维持在10美元左右，保持在价位水平。

　　我国是薄荷脑的主要产地，同时也是该产品的传统产地，薄荷脑，味道纯正，品质优良，在国际市场上中具有良好的形象，得到国外客商的认可和好评，不少客户高价也指定要购进我国薄荷脑。有关指出，今后我国薄荷脑产业发展应扬长避短，生产高质量薄荷脑供应出口，以质量取胜，争回国际市场中应有的份额，树立薄荷，重振昨日雄风。